에듀테인먼트 뮤지컬의 선두주자로 손꼽히며 어린이들에게 꾸준한 사랑을 받고 있는 한자교육뮤지컬 ‘마법천자문’이 오는 17일과 18일 양일간 의정부예술의전당(사장 이진배) 대극장에서 어린이들과 만남을 갖는다.
동명의 원작만화는 현재 18권까지 출간되면서 1000만부 이상의 판매고를 올린 베스트셀러로 손오공과 대마왕의 대결에서 사용하는 마법천자문을 통해 한자의 음과 뜻을 쉽고 재미있게 배울 수 있게 만들어 어린이들 사이에서 한자 교육바람을 일으키기도 했다.
뮤지컬 마법천자문에 대한 학부모와 어린이들의 호응은 원작 학습만화 못지않게 폭발적이었다. 2008년 초연 당시 한 달 만에 약 5만명의 관객을 동원하며 객석 점유율 90%를 기록해냈고 재미와 교육효과를 두루 겸비해 이미지 세대의 높은 눈높이에 부합할만한 극의 완성도까지 만들어냈다는 평가를 받았다.
이번 공연에서는 손오공, 삼장, 옥동자, 끼로로, 여의필 등 만화 속에 나왔던 캐릭터들이 50여 가지의 한자를 반복적으로 전달하면서 이야기가 전개된다.
손오공의 모험여정에서 등장하는 대표한자 용기 용(勇), 배울 학(學), 참을 인(忍), 믿을 신(信), 벗 우(友)는 우리 아이들이 가져야 할 기본 덕목으로써 두려움에 굴하지 않는 마음, 끊임없는 배움, 참을 줄 아는 자세, 믿어주는 마음, 변하지 않는 우정을 지니고 살아야 한다는 교훈을 전달한다.
만화에서는 표현될 수 없었던 한계점을 다양한 무대장치, 특수효과, 영상 등 새로운 기법을 통해 만화적 상상력을 무대화함으로써 탁월한 학습효과를 볼 수 있으며 배우들이 아이들의 참여를 유도하여 공연의 몰입도를 높였다.
또한 성인 관객도 함께 즐길 수 있을 만큼 수준 높은 공연구성과 연출로 부모들이 자녀들과 함께 소통하며 즐길 수 있는 계기가 될 것으로 기대된다.

[경기도민일보]조광래기자 / 2010.04.04